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脑瘤或颅内肿瘤是指脑内异常细胞的形成,发生的位置包括了脑本身各种细胞、脑神经、脑膜、头骨、脑下垂体以及由其它器官转移的转移性脑瘤。主要分成两种:恶性或癌症肿瘤,以及良性肿瘤。癌症肿瘤可再分为原发性脑瘤与转移性脑瘤。脑瘤大多会产生症状,因为脑瘤渐渐增大会压住该处之神经,所以临床表现因部位不同而异,包含头痛、抽搐、视力问题、呕吐、意识改变、行走、说话困难,以及感觉异常等。
没有特定的临床症状可以直接判定脑肿瘤的发生,但局部神经症状产生和加重时则须相当注意,或是没有癫痫病史的患者有突发性癫痫发作时,亦应提高警戒。
影像检查:除了临床症状的判断,影像检查可快速并增加脑瘤诊断的准确性,对于术后追踪治疗也相当有帮助。目前影像检查包括有:电脑断层扫瞄(Computed Tomography;CT)、核磁共振影像(Magnetic Resonance Imaging;MRI)、以及脑血管摄影。
切片检查:虽医师常常可以藉由影像检查来做初步诊断,但大部份仍须病理切片以确定诊断,当脑瘤经评估是无法开刀切除时,切片手术仍有助于后续治疗,目前切片检查包括了立体定位切片以及开颅切片。
对于原发性肿瘤,予以外科手术切除,尽可能将肿瘤细胞移除干净,避免细胞增生仍是最普遍的治疗模式。而针对一些较深层的肿瘤或无法以传统开刀手术移除的肿瘤,本院有加马刀放射手术(Gamma knife radiosurgery)也是另一种手术的选择。
对于良性肿瘤,采用手术完全切除的机率较高,病人的存活率也较高,不需进行放射线或化学药物治疗,复发机率低,但需定期做CT或MRI复检。未能以手术全部切除的残余的良性瘤可视情况予以观察追踪、或使用化学药物治疗,或放射线治疗。
对于一般的恶性脑瘤,能够完全切除或接近完全切除者,预后较佳,但需加上放射治疗及或化学药物治疗,方能达到控制肿瘤生长的目的。