南部地區直到2000年的夏天才在高雄有了第一個天文館。由於市區內有光害，因此選定觀察星象較方便的小港區港和國小內設置。 高雄市天文教育館不是以天文星象研究為主，而著重在天文教學和推廣教育。主要設施包括了具有直徑 5 米大小天幕的多媒體星象廳，還有一座天文科學展示廳。初期展示 5 個主題，包括「古今的宇宙觀」、「太陽家族」、「恆星的一生」、還有春天的獅子座、夏天的天蠍座、秋天的飛馬座和冬天的獵戶座等「四季星座」。 為了因應教學，館內還製作了一個直徑達 2 公尺、有史以來最大的中文星象盤。並設計各種互動式的電腦遊戲，例如最受小朋友歡迎的「太空體重計」，就是以太陽系各星球的大小質量計算引力，換算地球人到了其他星球，體重會變成幾公斤。 天文館中還有項珍貴的設施，是一支價值超過600萬元的Temma300mm的Mewlon反射式天文望遠鏡。在台灣這是除了學術研究機構之外，最好的一支天文望遠鏡。