後壁湖位於恆春鎮大光里，原來僅是一處小漁村，因為臨近太平洋及巴士海峽一帶的漁場，附近海域又有寒、暖流交會，漁業資源相當豐富，加上港區遼闊、航道水深，遂逐漸發展成墾丁國家公園內最大的漁港，是一處漁業與觀光資源兼備的港口。後壁湖附近海域的魚類很多，每年的四月到七月期間，是鬼頭刀、飛魚、雨傘旗魚的盛產季節，從十月到隔年的三月左右，則以白皮劍旗魚及黑皮劍旗魚的漁獲量最高。恆春當地市場所需要的新鮮漁貨幾乎都是由後壁湖漁港所提供的，而在漁港內，也經常可以看見當地居民與遊客爭選新鮮海產的熱鬧景象。為了帶動後壁湖的觀光發展，漁港內另外闢建遊艇碼頭及停泊地，並開放娛樂漁船、水上摩托車、遊艇、帆船、拖曳傘、香蕉船、觀光半潛艇等多項遊憩設施，使遊客能夠享受刺激有趣的水上活動。由於後壁湖漁港附近有許多珊瑚礁石和海洋生物聚集，在配合娛樂漁船的營運目標下，特別將貓鼻頭至後壁湖之間的海域，規劃為墾丁國家公園海域特別景觀區。 該海域的水質清澈潔淨，海底到處可見珍貴的軟珊瑚及石珊瑚，海藻、海參、海膽、海鰻、蝦類、貝類、熱帶魚等海洋生物的種類及數量多不勝數，每年四、五月的飛魚季，還可欣賞到飛魚及鯨豚的曼妙身影，勾勒出美麗天成的海洋景致，也成為浮潛愛好者最喜歡報到的海底樂園。