绿岛灯塔位於中寮村紧邻绿岛西北岬,高约33.3公尺,塔上有150级阶梯,纯白色的直筒状塔身顶着蓝天白云,傍着碧绿海洋,十分显眼,是绿岛最美丽的建筑,由塔顶可俯望全岛,台东市、成功一带清晰可见,夜晚发出的灯光景色极佳,是岛上最着名的观光胜地。 绿岛灯塔为渔船及飞机重要指标,是太平洋上的明灯,也是一座具有历史意义的建筑。 绿岛灯塔的始建由来,与台湾航海史上一件最大的海难事件有关。 日本殖民统治台湾的日治昭和12年(西元1937元)12月,一艘长199m,载重31,000吨,於当代堪称全世界最大的豪华邮轮「胡佛总统号(President Hoover)」,於日本经基隆港往马尼拉航行的途中,遇到东北季风期的海雾,将新港(成功)灯塔的微弱灯光误判为鹅銮鼻灯塔,以致於绿岛公馆外海触礁。 绿岛全体居民於事件中,充分发挥人溺己溺精神,将所有乘客、船员合计1,100余人悉数安全营救上岸,安顿家中作客,获得国际人士普遍赞誉。 嗣後驰援的美国军舰将难民载运至菲律宾,搁浅的巨轮则售予日本打捞公司拆解,整个事件宣告结束。 美国红十字会为纪邮轮遇难,加强海上航行安全,於1938年捐款兴建绿岛灯塔。二次大战时,灯塔毁於空袭。民国37年(1948)重修完成今日所见外貌。