大天池和小天池都是火山岩浆喷出的火山口，因雨水冲积形成的高山湖泊，湖中仍有许多枯立的树木屹立，形成特殊原始的景观，和小天池及沿海的奇岩怪石，同为兰屿特殊地貌的最佳呈现。天池在达悟族人(雅美族人)语中称为「DuWa Wa」，意思是指「高山之海」或者是「鬼魂出没之处」。 兰屿岛主要是由火山喷发的熔岩及碎屑岩类组合而成，历经火山、潮汐、风化等作用变动，呈现出丰富的海岸、河流、火山、边坡等地貌。 大天池周围环绕大森山、望南峰与奥本岭，四周都是原始森林，完整的热带雨林系内有丰富的昆虫及鸟类生态资源。 大天池山林之美让人叹为观止，登上大天池沿路，可以尽赏兰屿岛上的奇花异草，感受热带林之美，同时与达悟族人(雅美族人)学习与山林共处的智慧。 达悟族人(雅美族人)进入大天池，通常会以五节芒的叶子擦拭身体，以求去邪。游客前往大天池，可以在当地的向导带领下前往，可以观赏特殊地形，同时望见五孔洞外的海岸。 攀登大天池的过程中，看到树上的刻痕，每个家族的刻痕记号都不相同，代表这是某家族对此树木的所有权，这是达悟族人(雅美族人)对山林资源的特殊管理制度。 兰屿气候温暖潮湿，地形丰富多变，植物种类多达800种以上，植物种类密度高，更有许多珍奇植物，与台湾的东南亚植物园系迥然不同，是相当珍贵的植物宝库。 兰屿知名的动物有琉璃带凤蝶、珠光黄棠凤、椰子蟹、兰屿守宫、雅美鳞趾蝎虎等；鸟类则有巴丹绿绣眼、红头绿鸠、绶带鸟、兰屿角鹗、长尾鸠等。