墨砚山古道过去是先民贩售农场到苗栗市,和捡拾柴火所走的道路。自公馆尖山村一邻的墨砚山脚下,或头屋乡曲洞村皆可寻访墨砚山古道。古道沿途林木青翠,常可箭竹林、茶树、相思树、柑橘等植物,许多鸟类和昆虫是这里的常客。 若以曲洞村为起点,首先来到曲洞社区,沿着河流,常常可见一畦畦的稻田成块状分布,颇有几分田野风情。继续前行,产业道路两旁是绿树夹道,偶而可听到竹鸡「鸡狗乖」的叫声,五色鸟发出像敲木鱼「咯咯」的声响,在看似宁静的氛围中,特别引人注意。 经曲洞宫,沿路上,即可至古道入口墨砚山脚下。因墨砚山脚下不好停车,可将车停於曲洞宫,再步行进入古道入口。曲洞攻占地颇大,宫旁有广场、花园可供旅人休息,且宫前视野宽广,能眺览对面山峰连绵的景色。 由曲洞社区走猫角社道,遇岔路口时,走右边往江屋前去,走到江屋前的岔路口时,往右上的小路行去,路旁两侧是桂竹林,一片清幽宁静,缓缓而上,坡道左方的竹林可见猫狸伯公,为清同治7年所建设,历史悠久。 继续前行,来到原住民头目遗址,清乾隆时,道卡斯族的猫阁社移居到此地区,如今仅留一口古井供後人缅怀,之後,经过一座古朴小巧的伯公庙,一旁的香炉上刻有「道光三十年建」,由西元1850开始,在近160年的时光中,默默守护着这块土地上的住民。之後遇到岔路,茶亭遗址便在此,此处是昔日挑夫们往来墨砚山和石观音下天花湖之间的休息站,而岔路另一边是从公馆间山村来墨砚山的道路。 由茶亭遗址往上行,至墨砚山山顶前,坡度变陡,山顶景色宜人,可就近欣赏黑松、日本枫和竹柏等林种生气盎然,极目远眺加里山、仙山山脉相连,头屋山势起伏和苗栗与公馆的平原风光,置身大自然怀抱中! 1.所在地:头屋乡区洞村、公馆乡间山村 2.起迄:公馆乡尖山村1邻墨砚山脚下 3.入口:公馆乡尖山村、头屋乡曲洞村 4.步道长度:约1.1公里,步行时间:60~190分钟