翁赞商20岁左右，到新加坡创业，经营新加坡与印尼间的贸易，(其父翁清池於年轻时至印尼的苏门答腊岛发展，後印尼发生大地震而身亡，赞商因此获得印尼方面物资流通的人脉管道，但清池未将祖业留给赞商，而留给赞商在印尼同父异母的兄弟)，将印尼之sago(俗称西谷米，淀粉类作物)、天然胶树汁液、椰乾等运往新加坡加工，销往各地(当时的sago运往英国利物浦(Liverpool)及荷兰阿姆斯特丹(Amsterdam)，作为纺织业材料)，因而累积财富，於新加坡购置连栋店屋并汇资金回金门，兴建此洋楼，由留在金门的弟弟赞荣，协助兴建的过程。