目前封闭中金瓜寮溪乃是北势溪的支流，其流域景观十分自然原始。入口处位於金瓜寮溪产业道路上，约5.5公里处左侧设有「观鱼蕨类步道」指示牌。蕨类步道是坪林着名的一条绿色休闲路线，步道沿着金瓜寮溪岸，以溪流景观及蕨类生态着称，苍郁茂密的树林蕴含了丰沛湿润的水气，让这里成为蕨类生长的天堂；在当地政府封溪护鱼的保护之下，溪水中可常见苦花鱼，游客能欣赏苦花鱼身上反射而出的闪闪光亮。沿途除了清澈的溪流相伴外，丰富的植物景观也是一大特点，有竹、杉、蕨类、野姜花等等，再配上沿途设置的导览解说牌，除了介绍许多蕨类植物的小知识，也对金瓜寮溪溪岸的地质风貌、生态景观做了详尽的说明，是相当富有寓教於乐意义的亲子步道。