狮头山座落苗栗县南庄乡与新竹县峨眉乡交界,全山层峦耸翠,奇岩林立,毓秀锺灵,超尘绝俗。山中现有寺庙十一座,大部分依天然岩洞建筑,掩映於青山绿树间,错落有致,意境空灵,为全台着名弘扬儒释道三教之圣地。 狮头山处处古木参天,荫翳蔽空,寺宇错落,气韵静谧。假日偷得浮生半日,在此小憩一宵,或短期渡假,礼佛参禅,晨钟暮鼓中令人烟尘尽涤,俗虑全消,是一处庄严宁静的游览胜地。 狮头山为全台湾十二胜之一,介於南庄、峨眉乡境内,狮头山分水岭之南,属苗栗县南庄乡管辖,分水岭之北隶属新竹县峨眉乡。南面巨石峻峭,隔三湾溪与象鼻山相对峙;迤北岗陵起伏,盘屈於藤坪村六寮之间,其形酷肖狮子蹲踞之状。清道光年间,淡水同知李慎彝以其形命名为「狮头山」。 狮头山海拔496公尺,为一标准豚脊状山岭,山顶时常烟云缥缈,漫山遍谷如蟠龙;竹林杂树,丛生於岩石间。石磴迂迥穿过荫翳之密林,殆不见天日,虽夏亦凉。岭半悬崖峭立,高约数十仞。 狮头山步道,以望月亭为竹苗两县界碑,分为南庄乡前山和峨眉乡後山两部分。前山部分,保存完整之石阶步道千余阶;後山部分,全部改为水泥步道,只剩下各寺庙前的小段石阶。前山地形陡峭较不易行,後山缓坡易行。 民国54年以前走访狮头山,尚未修建环山公路,游客必须由旧的登山口拾级而上,可通达饶益院、灵塔及劝化堂。这段石板登山道,数十年以来,仍受寻幽或健身者所热衷,修竹织舞,溪涧潺潺,奇岩耸立。若正常步伐约二十余分钟可抵达劝化堂。 如今多数游客停车於劝化堂下方广场,开始步行经六角亭进入辅天宫,再上劝化堂。在道德门左切,可达舍利洞、开善寺,来回各十分钟步程。若向前直行爬昇,经大岩壁,登望月亭长度六百公尺,约二十分钟。前山石阶禅道除极少数部分待整修之外,堪称相当完整易行 由望月亭开始一路缓坡下降,至狮尾登山口全程约三公里,全属水泥农路。沿途寺庙:狮岩洞、海会庵、灵霞洞、金刚寺、万佛庵,经狮尾登山口到梵音寺(水濂洞)。其中元光寺建庙107年,是狮头山区最早的佛寺,再来是劝化堂101年,都深具历史意义。