中元普渡可说是基隆市一年一度最重要的民俗祭典，而主要场所就是主普坛。早期建於新石街或草尾店街，後来才迁移到目前中正公园现址，中国古楼式的建筑外观，十分具有规模与现代感，楼高三层的主普坛，可以俯瞰整个基隆地区；每年农历7月13日的点灯仪式，更突显出主普坛的璀璨光华，将祭典热情展现无遗。鸡笼中元祭，已成为基隆最重要的民俗庆典，近几年更跃升为名闻遐迩的观光活动。为让社会大众对中元祭的历史渊源、祭典仪式、经典法器等充分了解，并提供各级学校校外教学之教材及促进中外文化观光交流，於是进行「中元祭祀文物馆」之规划、设立。「中元祭祀文物馆」以展示祭祀活动之相关文物为主，并透过多媒体导览、魔幻剧场以及祭祀之供品模型等，呈现独特的中元祭特色。为强化人文、史蹟、产业与中元庆典结合，将馆内划分为固定展区与特展区，固定展区以展示中元祭祀活动为主，介绍鸡笼中元祭典仪式及历史渊源，特展区则为弹性之自由展区，提供与市民互动之场所，让文物馆之展示更为多元化。 每至农历7月，基隆中元祭典活动总是重复着一个百年不朽的庄严节奏，从开龛门、立灯篙、迎斗灯、迎水灯、放水灯、跳锺馗、初一至月尾街头巷尾的全民普渡运动，它是基隆年度节庆活动的律动高潮。