在苗栗的三义乡与通霄镇交界山区，有一条古道，林木茂密，绿荫蔽天，大块鹅卵石铺就的步道散发着幽幽古意，有几份怀旧，具无限自然，走在其上，凉风徐徐，树叶沙沙，听着蝉鸣鸟叫的合奏曲，心情也随着眼前视野开阔舒畅起来；到了4、5月份油桐花开的季节，这里又成了一片白雪皑皑的美丽世界，细致洁白的油桐花绽树巅、舞风中、铺大地，如梦似幻，不要怀疑，这就是「挑炭古道」的四时风貌，现在，就跟着我们一同来探访这条迷人的绿色隧道吧！ 挑炭古道位於三义乡双湖村，也就是现今的「三通岭古道」，是早年通霄镇和三义乡的重要联络孔道；挑炭古道全长5公里，从通霄的福兴山区通到三通岭，再由三义大坑、石坑抵三义火车站，沿途都是保存完好的相思林、樟树、楠木、油桐及在地原生种树木，林相优美，空气清新，走一趟蜿蜒山区的古道，也就进行了一场充满芬多精的森林浴。 沿着古道到达三通岭後，会看到开阔的平台，这里视野极佳，举目眺望，四周景色清晰可见，台湾海峡、通霄火力发电厂、铁钻山等都在眼前。此时稍事歇息，迎着风伸展伸展筋骨，再来几回深呼吸，辽阔景致加上闲适心情，再没什麽比这更享受的了！由於挑炭古道也是三义油桐树最多的区域之一，因此每逢4、5月时桐花盛开，古道便换上另一套柔美春衣，此时一步步踩在质朴的卵石阶上，一边欣赏绿海中波波白色桐花浪潮，又是另一种截然不同的感受，建议大家多来古道散步健行，不仅有益身心健康，还能欣赏到挑炭古道四季不同的美丽景致呢！ 已经探访过「挑炭古道」的人，一定会苗48乡道大坑古道入口处一座头戴斗笠、穿着短裤、肩挑木炭、脸上带着笑容的「挑夫印象雕刻」印象深刻，而正预备探寻古道的人届时也不妨好好欣赏一下，因为这座雕刻作品正传达出了挑炭古道的由来与精神。150年前，通霄福兴地区居民为前往三义买卖生活必需品与农产品，便在崎岖的山岭间开辟石阶步道，由通霄至三通岭再到三义火车站；至日治时期通霄、三义山区利用相思树烧制木炭之行业兴盛，山里於是有许多木炭烧窑，所出产之木炭便利用这条步道挑行到三义火车站装运输出，无数的挑夫踏出了这条「挑炭古道」，见证了苗栗炭业的兴盛历史，也留下了先民筚路蓝缕、刻苦耐劳的精神印记。