提到贡寮，许多人第一个想到的就是「贡寮国际海洋音乐祭」(Hohaiyan Rock Festival)2000年7月首届隆重登场，效法美国「伍兹塔克音乐节」独立创作的音乐表演，并结合「海洋」与「音乐」两个概念，以福隆的美丽沙滩为基地。海洋音乐季英文名称中的「Ho-hai-yan」(吼海洋)是阿美族语海洋有关的语气词，充满海样的意象。每年活动都在福隆内、外两个沙滩搭建的两个舞台，"碧海蓝天"主舞台由独立摇滚团体自己报名参加，以接力的方式轮流上台表演，观众则可完全免费入场尽情摇滚呐喊。除第一届为纯粹的表演，第二届开始就举办以华语地区独立乐团为主的「海洋独立音乐大赏」，20位的首奖奖金与人气、创作等奖项吸引众多地下乐团前来大显身手希望能一战成名，不枉费苦熬多年的创作岁月。第二届、第五届得评审团大奖的陈绮贞与苏打绿及第四届获观众票选人气奖的张悬、Mango Runs乐团、第八届海洋之星为卢广仲，都是踏上海洋音乐祭的舞台脱颖而出成为日後在乐坛发光发热的明星。其他如早已活跃已久的地下乐团:夹子电动大乐队、拖拉库、旺福、Tizzy Bac、图腾、小护士等等。在音乐季上得奖後知名度更是大开，创作也得到共乐迷喜爱。而历届由欧洲、美国、日本、韩国、大陆与香港等地前来表演观摩的外国团体，还有其他台湾知名音乐创作人的助阵下，让原本就热力四射的海洋音乐季散发出巨星魅力，满足无数摇滚乐迷的朝圣可望。