「新化十八娆」起源於一个地理风水传说。新化旧名「大目降」，相传古代庄社地形地貌是风水师口中的「八卦蜘蛛穴」，整个穴位的中心，是在中山路与中正路交叉口(旧名「三角涌仔」)。自此十字路口向8个方向辐射岀8条交通线，含往玉井、永康、关庙、新市等4条主线，往礁坑、大湾、唪口、大坑等4条副线，形成四正方、四隅方俱全的「八卦地穴」。除了「八卦蜘蛛穴」之外，市街的民间信仰宫庙间又形成「七星坠地格局」。原来，市街内庄社古代分为8堡，其信仰中心分别为护安宫(王公厅)、北极殿、太子庙、观音厅、清水寺、武安宫、朝天宫等，这7座宫庙被认为是「七星」，遂有「七星坠地格局」之说。七星加上八卦，对地方上来说是物产丰饶、人才辈出的好地理，然而，它也有後遗症，就是在蜘蛛穴中的蜘蛛精会定期作乱，危害乡里。传说时间一到，蜘蛛精会在穴中吐丝结网、产生迷惑人的妖气，尤其是刚过完年的这段时间影响最大。妖气使得庄社里的妇女，变得行为放荡，把家人们搞得鸡飞狗跳、惊慌失措。後来，庄民们只好求助於公庙「朝天宫」的神明。经由妈祖指示:若要破解地灵上所引起的灾厄，需请坐落於七星位上的宫庙众神巡境游街，再配合众善信齐心之力才能解除。於是市街上的居民听从神明指示，於农历元月18日晚间举行绕境祈安活动，各庙阵头及信众踊跃参与，十分热闹，名为「十八娆」。(资料来源:文化部文化资产局)