清末时由於邵族遭到瘟疫的肆虐,为了避免疾病的感染,邵族人放弃了拉鲁岛,四处易居,岛上的正心书院因为疏於维护因此倒塌下来而成了废墟,最後竟然流落成为汉人的聚落和耕地。日人治台之後,於大正4年(1915)间,日人在岛上种植了二百株相思树,一千五百株樱花树,数十株松树,加以美化。拉鲁岛,传说是邵族最高祖灵的居处,也是邵族早期的聚落之一,南投县政府指定拉鲁岛为邵族祖灵圣地,以表对邵族人的尊重,2000年邵族人在岛上种下茄苳树,象徵卲族子孙世代文化绵延不绝,拉鲁岛到现在仍有其神圣性和象徵的意义,邵族人相信他们的最高祖灵就是居住在拉鲁,依照传统,凡是想学做「先生妈」(邵人对传统祭师的称呼)的妇女,都必须由资深的先生妈陪同,乘船登上拉鲁岛,去感受最高祖灵的启示,得到应允之後才算是取得入门资格;由此可见,拉鲁岛在邵族人心目中的神圣地位。然而拉鲁岛在不同的年代和背景中,还有其他几种不同的称呼;清朝文献称「珠屿」、「珠山」、「珠仔山」;日本人称为「玉岛」等,国民政府则称为「光华岛」,意为「光耀中华」。而後正名为拉鲁岛(Lalu)。