东隆宫初建於西元1706年（清康熙45年），但西元1894年（清光绪20年）一场海啸天灾中，涌起的滔天巨浪却将庙基彻底冲毁，因此择地重建，即是现今所见的东隆宫。东隆宫是东港极为重要的信仰中心，尤其三年一科的「迎王祭典」，几乎成为东港的全民盛事，其中的「烧王船」仪式，更将这项宗教活动的气氛推至最高峰，形成名闻全台的祭典文化。东隆宫的主祀神明是温府千岁，名鸿，字德修，生於西元609年（隋炀帝大业5年），适逢唐代贞观年间。据传在一次唐太宗微服出巡遭遇险难时，温鸿救驾有功，因此随同一起救驾的三十六人被册封为进士，往後因在各地讨贼有成，三十六进士威名渐开，温鸿进而被加封为王爷。在一次奉旨乘船出巡时因遇到海难，三十六进士全数灭顶，唐太宗痛心之余也相信成神之说，便追封「代天巡狩」，并下旨兴建「温王船」，内奉温王爷及结义兄弟的神位，王船上更有「游府吃府，游县吃县」八字御书，用以昭告天下百姓必须虔敬奉迎。以海为生的东港居民因此相信，只要虔诚膜拜，海神温王爷一定会保佑东港合境平安。东隆宫采三殿五门、重檐式翘脊屋顶的建筑格式，庙殿前方有一座金碧辉煌、雕工细致的三川式牌楼，乍见之下有一股雄伟非凡的气势；虽然庙宇曾经重建过，不过仍保存下许多古蹟文物，像是有百年历史的匾额、青斗石龙柱、保佑出航平安的旧温王船、一座听说热熔多次都无法熔化的古铜钟等，皆值得停步欣赏。东隆宫每三年一科的迎王平安祭典王船祭，主要追溯自东港的开发历史，由於肩负祈福去煞、消灾解厄的任务，所以谨恪遵清领时期所流传下来的祭典礼仪，整场祭典共有十三道仪式，重要仪式包括造王船、请王、过火、遶境、迁船、送王等，最後在焚烧王船、偃旗息鼓下圆满落幕。王船祭不仅耗时长、规模大，并始终弥漫着庄严肃穆的宗教气氛，在全台王船祭当中，因而才有「北西港，南东港」的美誉。