天祥位於中橫公路東段，約距太魯閣19公里處。大沙溪與塔次基里溪在此匯集成立霧溪，經溪水長年侵蝕、堆積，造就多層開闊的河階地形。早先，太魯閣族群居住在這裡，稱為「塔比多」，意思是「山棕」，後來因為紀念「文天祥」而得名。此區腹地廣闊，餐飲店、飯店、公車站、停車場、郵局等一應俱全，是太魯閣國家公園峽谷中重要的遊憩據點。 此處設置服務站，提供遊客解說、諮詢服務；西側的晶英酒店，為國家公園中唯一的觀光型大飯店，也儼然成為觀光據點；後側上方則建有天祥基督教堂、青年活動中心及天主教堂。 走過稚暉橋、普渡橋，可抵達「祥德寺」，其為天祥景點之ㄧ，莊嚴雄偉的地藏王菩薩像聳立於山頭；而附近的「天峰塔」為七級寶塔，居高臨下，視野無限遼闊。