大天池和小天池都是火山岩漿噴出的火山口，因雨水沖積形成的高山湖泊，湖中仍有許多枯立的樹木屹立，形成特殊原始的景觀，和小天池及沿海的奇岩怪石，同為蘭嶼特殊地貌的最佳呈現。天池在達悟族人(雅美族人)語中稱為「DuWa Wa」，意思是指「高山之海」或者是「鬼魂出沒之處」。 蘭嶼島主要是由火山噴發的熔岩及碎屑岩類組合而成，歷經火山、潮汐、風化等作用變動，呈現出豐富的海岸、河流、火山、邊坡等地貌。 大天池周圍環繞大森山、望南峰與奧本嶺，四周都是原始森林，完整的熱帶雨林系內有豐富的昆蟲及鳥類生態資源。 大天池山林之美讓人嘆為觀止，登上大天池沿路，可以盡賞蘭嶼島上的奇花異草，感受熱帶林之美，同時與達悟族人(雅美族人)學習與山林共處的智慧。 達悟族人(雅美族人)進入大天池，通常會以五節芒的葉子擦拭身體，以求去邪。遊客前往大天池，可以在當地的嚮導帶領下前往，可以觀賞特殊地形，同時望見五孔洞外的海岸。 攀登大天池的過程中，看到樹上的刻痕，每個家族的刻痕記號都不相同，代表這是某家族對此樹木的所有權，這是達悟族人(雅美族人)對山林資源的特殊管理制度。 蘭嶼氣候溫暖潮濕，地形豐富多變，植物種類多達800種以上，植物種類密度高，更有許多珍奇植物，與台灣的東南亞植物園系迥然不同，是相當珍貴的植物寶庫。 蘭嶼知名的動物有琉璃帶鳳蝶、珠光黃棠鳳、椰子蟹、蘭嶼守宮、雅美鱗趾蝎虎等；鳥類則有巴丹綠繡眼、紅頭綠鳩、綬帶鳥、蘭嶼角鶚、長尾鳩等。