水里蛇窯是台灣存在久遠的蛇窯，已有八十年以上歷史，傳承至林國隆已是第三代。不可諱言，窯業曾是光輝漸失的夕陽工業，而林國隆接手時，也正是這樣的年代。身為獨子的他別無選擇，也一度面臨不知所措的窘境，但是父親的一句話提醒了他:「窯業這行即使沒前途，但祖先傳下來的技術，我們有責任保護。」 ■繼承家業挑戰顛峰就這樣原本學航海的林國隆，毅然轉學至苗栗聯合工專陶瓷科，並拜陶藝家陳煥堂為師，學習陶藝技巧。他很清楚「陶藝」就是「藝術」，也是文化，除了傳承還要創新，只要能創新就不會沒落。歷經多年努力，林國隆的作品陸續入選台北市立美術館等各種美展，成績備受矚目。繼承家業蛇窯的經營，林國隆定位非常清楚，只要記錄著歷史，就有其文化價值，水里蛇窯正記錄著台灣陶藝史，它的價值是無法衡量的。但是在塑膠、五金製品相繼興起，傳統陶製品在日漸被忽略的大環境中，台灣窯業簡直沒落到即將被淘汰的地步。林國隆決定喚起世人對傳統製陶技藝的重視，所以聯合水里蛇窯陶藝文化園區兩位國寶級老師傅林木倉及蔣逢榮，以傳統手擠坏法的方式，製作一個高逾六點六八公尺的「千禧雙口瓶」，挑戰金氏世界紀錄。 ■締造金氏世界紀錄要完成這個作品，難度相當高，尤其還要另蓋一個超大窯爐，才能燒製這件作品。而且窯燒過程還得時時注意火候，免得前功盡棄，除了步步為營，別無它途。在艱辛努力下，歷經約一年的籌畫，然後從製作土坯，加上乾燥、上釉、燒成、冷卻又費時半年才終於完成這件作品。林國隆隨即向金氏世界紀錄申請認證，並獲得頒發證書，千禧雙口瓶被確認為全世界最高的陶製品，也成為蛇窯一大象徵地標，並打響水里蛇窯的知名度，讓沒落的製陶業，成功轉型為深具教育內涵的休閒觀光產業，蛇窯產品也藉由和飯店業者合作而打入國際市場。水里蛇窯已屢次成為文建會社區總體營造成功的案例。林國隆已是台灣文化創意產業的代表人物之一，水里蛇窯陶藝文化園區也受到國際矚目，二○○八年正式申請獲准加入聯合國教科文組織(IAC)，並於同年六月十四日和韓國江原道陶園二里陶藝村，締結學術交流姊妹關係。這是台灣第一次由民間陶藝文化園區，與韓國官方陶藝文化園區締結友好關係，為台灣文化外交攻下一城。林國隆並希望藉由雙方相互技術及學術等合作，讓台灣陶藝經由國際交流，不斷延續發展，傳統的蛇窯文化能夠永遠保留下來。 ■邁向國際回歸傳統熱心開朗的林國隆，嘴角始終揚著淺淺的微笑，「能做就儘量去做，做多少算做多少，靠自己力量努力最實在！」在水里蛇窯走向穩定時，林國隆已準備沉澱下來，該是找回傳統的時刻了。他的最愛還是創作。林國隆目前正以簡潔、流暢、具時代意義背景為創作題材，未來將以天然柴燒方式，尋求古法，創作出更具自然質感，更有感情、生命力的作品。他也希望有一天，水里蛇窯不是生產到處可見的普通陶器，而是以在地材料及特殊技術，做出保有地方精神的水里陶器。內文引自《中台灣‧藝遊趣──工藝賞玩達人八大精選路線》，國立台灣工藝研究所出版