「乌鬼」一词,在中国古诗中略有所见,如《漫叟诗话》里有:川人每呼猪作乌鬼声,故调之乌鬼」;《杨慎外集》中:「峡中养鸦雏,带铜锡环献神之乌鬼」;《山谷别集》:「以乌鸦为乌鬼」;《海国见闻录》谓:「菲洲黑人,中国旧呼为乌鬼」,可见乌鬼为鸟毛、猪毛、人种名等等。 台湾所称的乌鬼,由乾隆十七年(西元1752年)王必昌编辑的《重修台湾县志》中提到:「乌鬼,番国名,红毛奴也,其人遍体纯黑。」,红毛指的是荷兰人,那麽乌鬼便是荷兰人带来的混身黑皮肤的奴才了。连雅堂在《台南古蹟志》里提到,乌鬼其实就是黑奴,非洲地区的人,通常被用来开辟荒地或当奴隶使用,身份非常低贱,干活做事如同牛、马般的劳碌。所以,乌鬼井的书意可说是乌鬼开凿的井或乌鬼使用的井。根据王必昌《重修台湾县志》杂记志的古蹟编说到:「红毛命乌鬼凿井」,因此,台南乌鬼井即是荷兰人命黑奴们所开凿而做为饮用的井。 乌鬼井原是以箖荼(林投)来砌筑,也称箖荼井。乾隆年间改用砖砌井壁,日治时期,曾被填塞,一九五五年10月,市政府重新挖掘修葺。现今自来水供应乾净便利,乌鬼井虽仍有水源而且井水清澈,但邻近居民已少饮用。 古井原为叠砌而成井洞与护栏,再以石灰粉饰,乾隆年间,改以砖砌井壁。井口内径 1.85公尺, 井栏高 0.72公尺,井栏至井底则为 4.2公尺,期间水位达1.29公尺。战後均以水泥加以整修,而且为了安全因素,加盖。原本井高及腰,後因路面填高铺以加强水泥连锁砖才成为今天所见之高度。乌鬼井目前以石板诮矰咫,致无法观看井内构造。 「乌鬼」一词,在中国古诗中略有所见,如《漫叟诗话》里有:川人每呼猪作乌鬼声,故调之乌鬼」;《杨慎外集》中:「峡中养鸦雏,带铜锡环献神之乌鬼」;《山谷别集》:「以乌鸦为乌鬼」;《海国见闻录》谓:「菲洲黑人,中国旧呼为乌鬼」,可见乌鬼为鸟毛、猪毛、人种名等等。 乌鬼井创建於明永历年间,位於当时府治的镇北坊。清康熙五十九年(西元一七二0年)陈文达的《台湾县志》说,因水源旺盛,取之不竭,是来往府城商船汲水取用的一处补充站,所以,康熙年间乌鬼井附近必为南北商船聚集或交会的渡口,也是府城的一个重要地。