目前封閉中金瓜寮溪乃是北勢溪的支流，其流域景觀十分自然原始。入口處位於金瓜寮溪產業道路上，約5.5公里處左側設有「觀魚蕨類步道」指示牌。蕨類步道是坪林著名的一條綠色休閒路線，步道沿著金瓜寮溪岸，以溪流景觀及蕨類生態著稱，蒼鬱茂密的樹林蘊含了豐沛溼潤的水氣，讓這裡成為蕨類生長的天堂；在當地政府封溪護魚的保護之下，溪水中可常見苦花魚，遊客能欣賞苦花魚身上反射而出的閃閃光亮。沿途除了清澈的溪流相伴外，豐富的植物景觀也是一大特點，有竹、杉、蕨類、野薑花等等，再配上沿途設置的導覽解說牌，除了介紹許多蕨類植物的小知識，也對金瓜寮溪溪岸的地質風貌、生態景觀做了詳盡的說明，是相當富有寓教於樂意義的親子步道。