打造梅山人的文教基金会「在以农业为经济主力的一片山城里，有群人认为所需的不仅仅是经济，文化正是唤回社会祥净风气的力量。1994年5月，有一群长年从事教育与文化的梅山人，观察到日益烦乱的社会，认为需要文化与教育来协助，如果可以成立一个基金会，作为举办艺文活动与推广的基地，那是不是应该来试看看？经过三个多月的努力，梅山这群发起人一点一滴地募到200多万元，亦达到法定成立金额。就在梦想兴起的同一年，1994年的9月28日，梅山文教基金会在梅山国小育乐堂正式成立。1995年，由文建会推动的全国文艺季，梅山以「梅山汗路」为题，唤起乡民重视古道。这年，继基金会後，成立文史工作室，对在地深藏的历史探讨，累积史料与文献，毕竟这是地方的根基所在。从地方的旧地名开始搜寻，在耆老的话语与记忆，挖掘已然被淡忘的生活经验，重访消失於草丛中的古道山径。课程，不一样的学习十五年来，梅山文教基金会慢慢地在家乡从事推广各式艺文活动与史料建置。各种社团与研习班，对居住在城市里的人而言，似乎并不重要。但在资源贫乏的山城，能有课程、能有活动去参与，就能跨出家门与制式的日子，学习到更多。来到梅山文教基金会，也打开一扇不一样的窗，体验到不一样的学习。集资募款，成家1997年，集资募款，买地兴建一栋永久的使用空间，2001年落成，从此这栋四层楼的建筑，成为梅山文教基金会落足的地方。2003年，梅山文教基金会以「梅乡汗路艺文生态馆」为名成为地方文化馆，是嘉义县第一座文化馆。「汗路」两字所指为梅山一地，因为海拔落差极大，住民散居其间，对外靠着由石头所砌成的通道而行，才能把所种的农产品等一担担地担到有聚落市集的地方贩卖。在没有机械可以协助造路的年代里，靠着人定胜天的理念，这些通道，条条得来皆辛苦。当家落成的那一刻起，梅山文教基金会充分使用由各方赞助所得来不易的空间，强化与社区和学校的互动，关怀在地，也带来许多艺文活动……。这是属於梅山人所捐助经营及共有的公益法人民间自发性机构。一年一年的累积，从不同主题寻找梅山的故事，2009年起在梅山文学家张文环笔下，找到数十年前的山居记述，从生活、生态、生产重新整合，建立一种旧的梅山记忆、新的生活步调。爱乡眷土梅山人梅山文教基金会的设立，最初或许有点「不服输」。1987年位於嘉义县的新港，成立了全台第一个乡镇级的基金会。既然邻居可以，重视文化的梅山当然没问题也作得到。於是，一群热爱梅山、属於教育系统的在地人，开始动员起来。偏远地区的教师，往往是三年一调，在地至多三年就离去。但这些出生在梅山，学成後可以回乡服务的教职人员，对生长执教的土地充满热情。梅山文教基金会的创会董事长沈耀相，目前改任荣誉董事长，可以说是基金会成形的重要推手，他是小学校长，对教育充满热忱，非常笃定地爱着梅山这块土地，讲起基金会创办历史与过往，如数家珍。而其弟沈耀宜，与兄长一起为基金会付出。义务付出的非营利组织集众人之力量，汇聚成就的梅山文教基金会，是最在地的。从1997年开始募集基金，为基金会打造一个长期的家。二千多万的购地兴筑费用不是小钱，当时以一人一个月一百元的方式自发性募款，就像是起大庙时的「拣钱」，为梅山起个艺术文化的「厝」。这个地方发起的非营利组织，十多年来在跌跌撞撞中学习，大小事自己张罗打理，义务付出的诸多工作人员，不免偶有心力疲乏之际，然而，转身叹气後亦继续往前走。自动找答案、了解梅山自动找寻答案，是梅山文教基金会的特色。例如数年前曾有北部大学地理系来作梅山地图绘制，偌大的地形图上，梅山人总觉得似乎有些疑点，於是自动发起确认。一台小摩托车，骑上两小时车程，就为了以GPS定位，为家乡找到最确认的答案。另外，众多的古道历史虽然不存，基金会也主动探勘，走访荒山，访谈耆老，进行田野调查，一条条的古道故事与梅山的生活结合，不再是消失的历史了。而基金会也曾以最克难的方式，将梅山在地的百种老行业，重现纪录，像是复刻版一般，邀请长者匠师示范，以影像让老技艺被保存，更以影像至梅山各国中小进行巡回展览，让孩子在不经意的学习里，了解梅山。望着故乡，望向世界从历史的累积、生活文化的访查，推动艺文活动，把梅山种种一点一滴找出来，累积成厚度。而爬到基金会的顶楼，则有少见的天文望远镜等设备，可以在梅山看星星，点点星光澄净，从这看出去的，不只是近距离梅山，还有望向世界与宇宙的动力。